Intel: Mit Clover Trail gegen die ARM-Bedrohung

Wird die Atom-CPU Z2760 zur Wunderwaffe im Duell x86 gegen ARM?
Viel spricht im Augenblick nicht dafür, dass WindowsRT auf der ARM-Plattform einen Raketenstart hinlegen wird – zu groß ist die Unsicherheit, was man mit den entsprechenden Tablets wirklich wird anfangen können, da auf diesen keine klassischen Desktop-Programme laufen. Dennoch bescheinigen viele Fachleute WindowsRT großes Potenzial, denn die ARM-CPUs sind leistungsfähig, günstig, effizient und entwickeln nur wenig Abwärme.

Doch bei Intel will man gar nicht erst abwarten, wie sich die Dinge entwickeln, sondern sofort aktiv gegensteuern, damit der ARM-Rakete möglichst noch am Boden der Treibstoff ausgeht. Gelingen soll dies mit der Clover Trail Atom CPU Z2760, die im Oktober in zahlreichen Windows 8 Geräten – unter anderem von Asus, Acer und Dell – ihre Premiere feiern wird.

Die Tablets und Convertibles, die mit dem Z2760 Prozessor ausgerüstet sind, sollen bis zu zehn Stunden Video-Playback in HD- Qualität ermöglichen und im Standby-Betrieb bis zu drei Wochen durchhalten.

Die technischen Eckdaten von Intels neuer Wunderwaffe:

– Architektur: 32 Bit
– zwei Kerne (durch HyperThreading werden dadurch vier logische CPUs)
– dynamische Taktrate bis 1,8 Ghz
– 32 nm
– 1 MB Level 2 Cache
– integrierter Bildprozessor
– integrierte PowerVR-SGX545-GPU mit 533 Mhz
– unterstützt bis 2 GB DDR2 RAM (Low Power) mit max. 800 Mhz
– Speicherdurchsatz: 6,4 GB/s

Die Anordnung der Komponenten zeigt das nachfolgende Diagramm:

Bitte von dem großen Bild nicht in die Irre leiten lassen – der gesamte Chip ist gerade mal 14 mal 14 Millimeter „groß“. Die integrierte Grafikeinheit kann, wie dem Schaubbild zu entnehmen ist, Videos in FullHD-Auflösung wiedergeben.
Der Bildprozessor unterstützt eine primäre Kamera bis 8 und eine sekundäre mit 2 Megapixeln. Neben einem WLAN-Modul können auch Mobilfunk- oder NFC-Chips angebunden werden, auch ein HDMI Anschluss (1.3) ist möglich.

So viel Leistung auf engstem Raum ermöglicht laut Intel Windows 8 Tablets mit einer Dicke von nur 8.5 Millimetern und einem Gewicht von 660 Gramm. Das Thinkpad Tablet 2 von Lenovo, welches auf Clover Trail aufsetzt, erreicht diese Daten auch schon fast.

Das nachfolgende Bild zeigt allerdings nicht das Lenovo, sondern ein Referenzdesign von Intel..

Es gibt allerdings auch Schwächen zu vermelden: Clover Trail unterstützt nur USB 2.0 (mehr können die ARM-Chips aber derzeit auch noch nicht) und die Grafikeinheit kann nur DirectX 9.3 (Windows 8 enthält DirectX 11) – Highend-Games wird man auf den Tablets aber ohnehin nicht spielen können. Virtualisierung beherrscht die Z2760 CPU ebenfalls nicht – auch das lässt sich aber auf einem Tablet wohl verschmerzen.

Wenn die Geräte so leistungsfähig sein werden, wie Intel das verspricht, die lange Akkulaufzeit auch nicht nur ein Marketingversprechen ist und man sich an den Tablets bei intensiver Nutzung nicht die Finger verbrennt, könnte der Gegenschlag von Intel in der Tat gelingen. Die meisten potenziellen Käufer von Windows 8 Tablets tendieren ohnehin zur x86 Variante – wenn diese dann vor allem bei der Akkulaufzeit mit den WindowsRT Tablets mithalten können, dann werden letztere trotz ihres geringen Gewichts wohl wie Blei in den Regalen liegen bleiben.

Und wem das jetzt noch nicht genug Informationen waren:
Vollständige Intel-Pressemeldung
kommende Windows 8 Tablets mit Clover Trail (pdf)
Intel Atom Z2760 Fact Sheet (pdf)