Das war die Gamescom 2023 – Ein Rückblick

Daniel Heithorn
30. August 2023
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Die Gamescom 2023 schloss am Sonntag ihre Tore und knüpfte erfolgreich an Pre-Covid Jahre an. Mit 322.000 Besuchern kamen 60.000 mehr als 2022, damit wurden beinahe wieder die Zahlen aus dem Rekordjahr 2019 erreicht. Ich lade euch in meinem Rückblick zu einem nachträglichen Rundgang ein.

Während sich letztes Jahr alles etwas unsicher und auf Abstand anfühlte, so war dieses Jahr wieder eines der Superlative. Zum Vergleich: Der Xbox Stand war in diesem Jahr etwa achtmal so groß wie 2022.

Ich war an den drei Fachbesuchertagen vor Ort. Nachdem die Gamescom am Dienstagabend mit der Opening Night Live und einer riesigen Menge an Trailern und Vorstellungen eröffnet war, war der Mittwoch für Fachbesucher reserviert. Und so war der Morgen bei Xbox der Presse auf Einladung vorbehalten.

Es herrschte riesiger Andrang, denn nach langer Abwesenheit hatte sich Phil Spencer, Microsofts Gaming Boss, zum ersten Mal nach 2015 wieder zur Gamescom angemeldet und eröffnete in einem 200 Personen Starfield Kino den Stand mit einer kurzen Rede. Darin bekräftigte er das Bekenntnis zur Gamescom als wichtigen Teil Industrie und der Xbox Strategie. Nicht verwunderlich, da nach dem Ende der E3 und dem online stattfindenden Summer Games Fest, die Gamescom den Stellenwert der wichtigsten Videospielmesse übernommen hat.

Nach wenigen Minuten übergab er an Todd Howard, Creative Director bei Bethesda und verantwortlich für Starfield, der zum allerersten Mal bei der Gamescom war. Damit wollte er selbst auch zeigen, wie wichtig ihm das Projekt ist, dass er seit 25 Jahren begleitet und führt.

Ohne viele Worte zu verlieren, ließ er die speziell für die Gamescom zugeschnittene Vorführung anlaufen. Dabei zeigte man uns das Gameplay der ersten zwei Stunden, zusammengeschnitten auf gut 20 Minuten. Man fährt eine Grube auf einem fremden Planeten hinab und ist augenscheinlich Minenarbeiter, der als Neuling die gefährlichen Jobs macht und auf ein außerirdisches Artefakt stößt.
Während ich das schreibe, habe ich plötzlich ein Gefühl der totalen Erinnerung 😉.

Wie es scheint, haben es mehrere Fraktionen auf das Artefakt abgesehen, und schwupps ist man im allerersten Gefecht gegen Space-Piraten, die einem das Gefundene abluchsen wollen. Nachdem wir den Angriff abgewehrt haben, geht es zu einer Gruppe von Forschern, der Constellation, mit dem die Einführung nach den gut zwei Stunden dann abgeschlossen ist.

Die Grafik sieht überragend aus, die Spielemechanik intuitiv bedienbar, das wird sicher ein großer Erfolg auf PC und Xbox. Nach der Vorführung kam Todd Howard mit einem „One Last Thing“ und teaserte uns mit einem Serienprojekt in Kooperation mit Amazon Prime: Fallout – Die TV-Serie, welche recht episch wird und für Jubelrufe im Saal sorgte.

Anschließend wurden wir auf den Xbox Stand entlassen und konnten uns überall austoben. Aufgrund der Weitläufigkeit und der immensen Anzahl von Gaming Stationen gab es auch nirgendwo eine Wartezeit. Auch will ich hier noch einmal die Barrierefreiheit des Xbox Stand hervorheben, was in Augen vieler vielleicht selbstverständlich sein sollte, aber längst nicht bei allen Ausstellern ist:

ebenerdiger Zugang zu allen Gamingstationen und Vorführungen
Gebärdendolmetscher in Deutsch und Englisch
zahlreiche Xbox Adaptive Controller
sensorische Hilfen wie Gehörschutz und ein Silentroom

Mein erster Anlaufpunkt war natürlich das kleinere Kino vom neuen Forza Motorsport. In bequemen Sitzen durften wir ein Live-Gameplay der Entwickler ansehen, die zwar betonten, dass es sich noch um eine unfertige Version handelt, die dafür aber mit einem sehr hohen Detailgrad verblüffte.

Mein guter Freund Erwin aus den Niederlanden und großer Racing Fan hatte als einziger die Erlaubnis, das Gezeigte aus dem Kino abzufilmen und nach dem Presse-Event zu veröffentlichen.
Das Video findet hier:

In seinem Channel findet ihr auch weitere Videos zum neuen Menü und anderen Fahrten auf der Mugello Strecke.

Anschließend probierte ich Stalker 2 aus, welches eine Marketing-Partnerschaft mit Xbox hat und ab Tag 1 im Xbox Game Pass sein wird. In diesem Survival Shooter durchstreift ihr das verseuchte Gebiet von Tschernobyl und kämpft gegen allerlei Mutiertes. Und die Grafik. Und der Steuerung. Und…

Auf Nachfrage, ob dieses eine Early Version ist, verneinten die Entwickler dieses und sagten, es wäre die fast fertige Version. Leider hat das Spiel so viele Macken und sieht so unfertig aus, dass man sich wirklich eher durchquält. Tatsächlich stürzte das Spiel bei anderen auch mehrmals ab und nach einem Tag entschloss sich das Studio den angepeilten Veröffentlichungstermin ins Jahr 2024 zu verschieben.

Nach dieser Ernüchterung schaute ich mir das neue Age of Empires 4 Remastered an und kann sagen, dass Fans der Reihe wieder lange Spaß haben werden.

Ich hätte an diesem Morgen noch einige Spiele mehr ausprobieren können, doch die Zeit rannte, es war dann schon Mittag und die nächsten Termine standen an. Die Fachbesucher durften nun auch auf den Xbox Stand.

Und so schlenderte ich zu dem „Omen by HP“ Stand, auf dem es die neueste Gaminghardware der HP-Marke sowie die aktuellen HyperX Headsets zu bewundern und auszuprobieren gab. In den Jahren vor Corona hatte HP einen eigenen Container hinter der Halle 8, dieses Jahr war es ein Indoor-Stand im öffentlichen Bereich.

Dieser war schräg gegenüber von Ubisoft und deren neuem Hit „The Crew: Motorfest“. Dort wurde ordentlich beschallt und dementsprechend war aufgrund der Lautstärke nur jedes zweite oder dritte Wort zu verstehen. Das Meeting dauerte schließlich nur die Hälfte der Zeit, man konnte dann selbst noch ein wenig herumprobieren.

Ich ging dann direkt rüber zu The Crew: Motorfest, dem neuesten Ableger des Open World Racers und was soll ich sagen: Ihr fahrt Rennen in verschiedenen Autos und anderen Fortbewegungsmitteln in einer Festivalumgebung mitten im Grünen. Straßen und Querfeldeinrennen wechseln sich ab und schaltet dabei mehr vom Festival mit eurem Fortschritt frei.

Klingt bekannt? Nicht doch…bestimmt nur Zufall, dass, The Crew: Horiz…Motorfest euch an ein anderen Open World Racer erinnert.

Anschließend ging es für mich in den Business-Bereich bei Xbox und ich durfte hinter verschlossenen Türen mit den Entwicklern von „Towerborne“ sprechen und spielen. Der treffendste Vergleich, den ich hörte, ist Castle Crashers meets Destiny Plot & Loot System.

Tatsächlich lauft ihr mit bis zu vier Leuten in einem Sidescroller Online oder im Local Co-Op und prügelt euch durch Gegner und Bosse. Dabei startet ihr wie in Destiny von einem Turm aus ins Umland und schaltet immer mehr Gebiete frei und könnt mittels Loot und Craft System eure Ausrüstung und auch euch selbst aufwerten. Das Spiel macht Spaß und bietet außerdem Cosplay auf PC. Lange Zockerabende mit Freunden garantiert.

Das nächste Spiel, das ich bei Xbox anspielen durfte, war Party Animals. Der Titel ist Programm!

Ihr steuert knuddelige, plüschige Tierchen in verschiedensten Outfits in lustigen Partygames. Mit bis zu vier Leuten an einer Konsole könnt ihr gegen andere Teams antreten und habt Modi wie Rugby, bei dem es darum geht, eine Energiekugel ins gegnerische Tor zu tragen/werfen. Dabei könnt ihr den Gegner schlagen, packen, selbst herumwirbeln. Spaß im lokalen Couch Modus garantiert.

Im zweiten Modus seid ihr auf einem U-Boot, das langsam taucht, und ihr müsst das letzte Party Animal an Deck sein. Also schubst ihr euch gegenseitig vom Boot, nutzt herumliegende Gegenstände und passt auf, dass es euch nicht selbst erwischt! Ihr habt dabei die Möglichkeit, euch festzuhalten und zu klettern, sodass, wenn ihr nahe am Boot seid, Ihr euch auch noch aus dem Wasser ziehen könnt. In dem Modus war es am Schluss oftmals ein Zweikampf, während man sich verzweifelt am noch herausschauenden Periskop festkrallte. Der perfekte Familien- und Partyspaß!

Der letzte Termin am Mittwoch war dann auf dem Indie-Stand. Nachdem ich 2022 schon bei meinen Berliner Bekannten von Paintbucket Games war und den Nachfolger des Hits „Through the Darkest of Time“ antestete, durfte ich den Fortschritt von „The Darkest Files“ prüfen.

In dem Spiel habt ihr die Rolle der fiktionalen Staatsanwältin Esther Katz, die dem realen Hessischen Generalstaatsanwalt Fritz Bauer in den 50er-Jahren zuarbeitet und ihren ersten eigenen Fall übernimmt. Dabei geht es um eine Exekution eines Zivilisten durch Polizisten während der NS-Zeit.

In diesem Click and Point Adventure verhört ihr Verdächtige, sichtet Beweise und stellt Zusammenhänge fest, sodass der Fall zur Anklage gebracht werden kann. Dabei habt ihr nicht nur mit störrischen Zeugen und typischen Kommentaren über arbeitende Frauen zu tun, sondern stoßt auch unter Kollegen auf Widerstand, den Fall aufzuklären.

Nach dem „Through the Darkest of Times“ ein viel beachteter Erfolg war, von Kritikern gelobt wurde und einige Preise gewinnen konnte, ist „The Darkest Files“ ein weiterer wichtiger Beitrag zum Thema Umgang mit der NS-Zeit. Dabei geht es nicht darum, ein Schuldgefühl zu entwickeln, sondern um ein Bewusstsein, wie wenig man sich tatsächlich in den 50ern bis weit in die 90er-Jahre darum kümmerte, Verbrechen der NS-Zeit aufzuklären und Schuldige zur Rechenschaft zu ziehen.

In der neuesten Variante wurden eine deutsche Lokalisierung und Controller Support hinzugefügt. Der Release ist für nächstes Jahr angepeilt und das Studio sucht aktuell noch nach einem Publisher.

Am Abend fand dann das alljährliche Xbox Fanfest statt, bei dem ich wie viele andere die Möglichkeit nutzte, Phil Spencer persönlich kennenzulernen und sich kurz auszutauschen.

Der Donnerstag stand dann bei mir ganz im Zeichen von Hardware und Zubehör. Mein erster Besuch fand bei Nacon statt, welche die Headset-Marke RIG beheimatet.

RIG-Headsets sind für ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bekannt. Außerdem kommt mit dem neuen RIG 600 HS/HX ein neu überarbeitetes Wireless Headset mit simultaner Dualverbindung, sodass bei eingehendem Anruf auf Phone oder PC, der Spielesound oder Party-Chat nicht unterbrochen wird.

Anschließend war ich bei PDP, die reichhaltiges Zubehör wie Cases, Controller und Lizenzen bekannter Gaming Marken anbieten. So gibt es von PDP transparente Controller für alle großen Plattformen, welche ein Diorama enthalten, etwa ein Sonic the Hedgehog Motiv mit 3D Figur im Griff. Dazu auch Headsets mit ähnlichen Designs, ideal für Kids und zum Sammeln.

Anschließend ging es zu EPOS Audio Gaming, deren Headset und Soundprodukte von uns im letzten Jahr getestet wurden und mit hoher Qualität überzeugten. Neu ist dabei eine Partnerschaft mit Xbox und dem Branding „Officially Licensed for Xbox“. Dabei werden das H3 und das H6 Pro Headset als Kabelvarianten im Xbox Design in Schwarz und typischen grüner Akzentuierung erscheinen.
Wir werden dazu bald Testmuster erhalten, die wir euch dann näher vorstellen.

Kurz danach bin ich dann noch einmal zu Nacon für einen weiteren Termin. Diesmal ging es um das gesamte Controller- und Zubehör Line-up. Neu ist dabei ein frei konfigurierbarer Controller, dessen Thumbsticks man gegen D-Pads austauschen kann. Sämtliche Knöpfe können im Stile von Fight Sticks mit 6 statt 4 Buttons ausgestattet werden. Dazu gibt es auch Kopfhörer-Stands mit USB-C Ladefunktion und allerlei andere Gadgets, über die ich in naher Zukunft berichten werde.

Zum Abschluss gab es noch mal einen Besuch bei PowerA Gaming, die man vorwiegend für ihre Mobile Gaming Controller und ihre Headset-Marke Lucidsound kennt. Die neueste Version ihrer Controller ist der MOGA XP-Ultra, der erste 3rd Party Controller, der sowohl Bluetooth als auch Xbox Wireless beherrscht. Außerdem ist er modular aufgebaut, sodass man ihn als mobilen kleineren Controller verwenden kann.

Einen Test dazu wird es auch bald geben.

Am Freitag war ich dann zum Abschluss bei Namco Bandai, die ihr Line-up in Form einer Kinovorführung zeigten.

Highlights dieses 45-minütigen Events waren ohne Frage Tekken 8, Armored Core 6 und Little Nightmares 3. Little Nightmare 3 wird zweifellos wieder einen hohen Gruselfaktor haben und Armored Core 6 ist ein Mechwarrior Spiel, das mich beim Anspielen sehr an das gute, alte Shogo: Mobile Armour Division erinnerte.

Auch Tekken 8 spielt sich sehr flüssig und die Animationen sind sehr gelungen. Die Kombos gehen leicht von der Hand und somit dürfte Tekken 8 ein starker Herausforderer für das ebenfalls erscheinende Mortal Kombat 1 werden.

Zum Abschluss meines Gamescom-Besuchs habe ich mich noch einmal einem Indie-Titel gewidmet. Ein Sequel zu einem Titel, den ich schon 2019 testete: Slaps and Beans 2

Bei diesem Titel handelt es sich um eine Videospiel-Hommage an die Bud Spencer & Terence Hill Filme der 70er und 80er. Bei dem Spiel wurde viel auf Authentizität geachtet und beim Voice-Acting für Terence Hill im Deutschen die Stimme von Deadpool/Ryan Reynolds verwendet. Auch wurden Originalkomponisten diverser Originalfilme mit beauftragt. Schon im allerersten Level spielt man Teile des Films „Banana Joe“ nach.

Ein großer Spaß, der auch im Co-Op Modus funktioniert.