Wochen der Entscheidung: Für Team XBOX geht es um die eigene Zukunft

• Kevin Kozuszek
• 6. Juli 2026
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Wenn das alte Fiskaljahr bei Microsoft zu Ende geht, stehen traditionell auch Entlassungen und vor allem umfassende Restrukturierungen an. Mit einem entsprechenden Auftrag ist die neue Xbox-Chefin Asha Sharma zusammen mit Matt Booty an ihrer Seite bereits vor einigen Monaten von Microsoft-Chef Satya Nadella bedacht worden und nachdem es in den letzten Wochen noch vornehmlich Zuckerbrot gab, droht nun die große Peitsche aus dem Schrank geholt zu werden.

Dass es turbulente Tage in Microsofts Gaming-Abteilung werden, ist klar. Die Frage ist nur, wie groß die Einschnitte tatsächlich werden. Wir wollen vor etwaigen Ankündigungen den aktuellen Stand in diesem Beitrag nochmal zusammenfassen.

XBOX Game Studios

Bei den hauseigenen Spielerentwicklern herrscht schon seit einiger Zeit ziemliche Unruhe. Vor Kurzem haben der bisherige Leiter Craig Duncan und seine Stabschefin Louise O’Connor Microsoft mit sofortiger Wirkung verlassen, während etliche Studios um die eigene Zukunft zittern müssen. Dabei geht es durchaus auch um bekannte Namen: Neben Double Fine und Compulsion Games steht mit Ninja Theory einer davon zur Debatte. Mit Undead Labs kam ein weiterer Kandidat unlängst dazu.

Ein weiterer Kandidat: Bethesda. Zumindest bei zwei Studios, die traditionell in der Unterabteilung von Todd Howard beheimatet sind, deuten sich durch Personalwechsel Änderungen an. Betroffen sind Arkane Studios und MachineGames. Umstritten sind mögliche Auswirkungen auf Obsidian, Experten wie Jason Schreier hielten mögliche Schließungsgerüchte zuletzt für widerlegt.

So oder so: So einige Entwickler verhandeln mit Microsoft momentan über eine mögliche Entlassung in die Unabhängigkeit, um eine Schließung zu verhindern. Und dann wären da noch Fragezeichen, über die aktuell gar nicht gesprochen wird. Bestes Beispiel ist Turn 10, wo nach dem Aus von Forza Motorsport und der Konzentration auf die Unterstützung von Playground Games fraglich sein dürfte, ob eine Beibehaltung als eigenständiges Studio wirtschaftlich wirklich noch sinnvoll ist oder ob man zugunsten von Forza Horizon alles unter einem Dach bündelt.

Hardware

Die Situation bei der Hardware bleibt aufgrund der Komponentenkrise ein Dauerthema in Redmond und alleine die saftigen Preissteigerungen, die wir auch zuletzt wieder gesehen haben, machen klar, dass Microsoft das nicht ewig so weiter mitmachen kann. Auch beim kommenden Project Helix machte man unmissverständlich klar, dass man derzeit alle Optionen prüft, um die Konsolen rentabel zu halten. Für kleine Sondereditionen mögen die aktuell lieferbaren Komponenten reichen, für mehr allerdings auch nicht.

Und sonst? Eine spannende Frage nach der Entscheidung von Sony dürfte werden, ob Microsoft zur Kostensenkung auf ein Laufwerk für physische Discs verzichten könnte. An ergänzenden Technologien arbeitet man jedenfalls, die eigene Zukunft sieht man wie das restliche Microsoft, wenn, dann ohnehin in der Cloud. Nicht vergessen darf man zudem die Handhelds, wo Modelle wie die ROG Xbox Ally eine neue Richtung für Microsoft eröffnet haben.

Was bleibt ansonsten? Natürlich noch die neuen Initiativen für gebrauchte oder generalüberholte Konsolen, die man in Redmond mittlerweile angekündigt hat.

Vertrieb

Egal ob beim XBOX Game Pass oder sonstigen Vertriebsmodellen, auch hier deuten sich in Redmond größere Veränderungen an. Um die Konsolen bezahlbar zu halten, kündigte man in Zusammenarbeit mit Partnern wie Amazon, Klarna und PayPal zuletzt neue Zahlungsmöglichkeiten wie Ratenkredite an, und auch Werbung dürfte in irgendeiner Form bei der künftigen Finanzierung eine zunehmend wichtige Rolle spielen.

Der Game Pass ist indes eine ganz eigene Welt. Wenige Monate nach ihrem Amtsantritt nahm Sharma bereits erste akute Preisanpassungen vor und unter verschiedenen Namen wie Triton und Duet wurde an zusätzlichen Optionen getüftelt. Dass eine Reform des Abomodells kommen wird, gilt als ziemlich sicher. Daneben will man wieder stärker auf Exklusivität setzen und das Marketing wird durch zahlreiche Film- und Serienprojekte der eigenen Franchises ebenfalls angekurbelt.

Bleibt eine Unbekannte in Form des mobilen Xbox Stores. Tot ist die Idee nach den aktuellsten Erkenntnissen nicht, wie und ob sie aber tatsächlich kommt, werden wir noch sehen müssen. So oder so: Radikal andere Geschäftsmodelle stehen jedenfalls ins Haus, so der offizielle O-Ton.

Die eigenen Grundfesten

Womit wir zum Elefanten im Raum kommen: Während die neue Strategie, die wir im kommenden Fiskaljahr sehen werden, sich ziemlich deutlich von dem bisherigen Kurs unter Sarah Bond und Phil Spencer unterscheiden dürfte, ist keinesfalls klar, ob das Ganze als Abteilung unter dem direkten Dach des Mutterkonzerns stattfinden wird. Neben einem drastischen Personalabbau steht seit einigen Wochen die Ausgliederung der XBOX in ein eigenes Tochterunternehmen oder sogar ein Joint Venture gemeinsam mit anderen Partnern im Raum.

Was auch immer hier kommen wird: Es wird nicht nur maßgeblich über die Zukunft der XBOX an sich entscheiden, sondern diese ist als letztes echtes Consumer-Produkt, das ansonsten wie ein Fremdkörper im restlichen Gesamtkonzern wirkt, auch ein Gradmesser dafür, wie weit abgeschlagen der Privatnutzer bei Microsoft in Gegenwart und Zukunft vor dem Hintergrund, dass er ohnehin nur eine sehr, sehr untergeordnete Rolle spielt, tatsächlich schon ist. Gelingt der Wiederaufbau auch Booty und Sharma nicht, wird es so für die Redmonder immerhin leichter, ihre letzte Consumer-Bastion final abzustoßen.

So oder so: Entsprechende Antworten dürften wir bereits in den kommenden Tagen erhalten, in dieser Woche sollen die ersten Entlassungen und Reorganisationen verkündet werden. Ausgang für die XBOX? Offen…

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Über den Autor

Kevin Kozuszek

Seit 1999 bin ich Microsoft eng verbunden und habe in diesem Ökosystem meine digitale Heimat gefunden. Bei Dr. Windows halte ich euch seit November 2016 über alle Neuigkeiten auf dem Laufenden, die Microsoft bei seinen Open Source-Projekten und Microsoft Edge zu berichten hat. Beiträge über Mozilla, Europas Digitalwirtschaft und inklusive Informatik runden meinen Bereich ab.